今、188ページの“生まれもった川” という章を読んでいる途中です。読み終わったあとで“ほんわかぽにょぽにょ”に感想を書こうと思っているのですが、どうしてもこの“生まれもった川” についてこのブログに書きたいのです。
アラスカに住む75歳のビル(とちょっとだけその奥様)の話。失うことを恐れておびえている私にやさしく“大丈夫だよ”と語り掛けてくれるお話です。
若いころから、天体航海術に興味をもち船の上で働いたり、ヨットの帆職人になったり、ダンスを習ったり、大学に通って博士号を取ったりと、自分の興味のあることをして生きてきたビル。
60代後半で日本語を覚え、自転車で日本の隅から隅まで旅をしたビルは、この文章を星野さんが書いた頃スペイン語を夢中で習っていたそうです。
ビルとその奥様の住まいは修行僧もびっくりするであろうほどシンプルです。
ビルと奥さんのナンシーほどシンプルな暮らしをしている老夫婦をぼくは知らない。結婚したら水道がある生活がしたいね、という会話が今でも普通に聞かれるこの町でも、七十を過ぎて水道のない暮らしをしているのはビルたちぐらいなものだろう。
どこからくんでくるのか、キッチンには小さな水のタンクが大事そうに置かれている。わずか十五畳ほどの家の中を見渡しても、人間はこれだけ何も持たなくてもよいのだ、とビルの暮らしは語りかけてくる。言いかえれば、人生をいきてゆく身の軽さである。
旅をする木 星野道夫
不自由だから自由でいられる
水道の無い生活は、今のわたしの感覚からすると間違いなく不自由な生活です。なのに、この人はなんて自由なんだろう。
